Sa famille s’installe à Bruxelles. Jacques Calonne séjourne pendant deux ans dans une pension rue aux Laines. Au cours de piano, au Conservatoire royal de Bruxelles, il dessine dans les marges de ses cahiers. Son professeur, le trouvant peu doué, conseille à sa mère de l’inscrire à l’Académie de Bruxelles, en dessin, qu’il suivra dès 1947.