Sœur Saint-Augustin de l’école des Sœurs grises de Ghlin lui donne ses premières leçons de piano. Jacques Calonne apprend le contrepoint en autodidacte, en se basant sur le Traité d’harmonie de François-Auguste Gevaert. Il invente la bombe à caca, qu’il utilisera contre le bourgmestre rexiste de Ghlin.